Définition du mot retable :
Le retable (du latin retro tabula altaris, signifiant « derrière la table d’autel ») désigne une structure verticale placée à l’arrière d’un autel, dans un édifice religieux tel qu’une église ou une chapelle. Il constitue un élément majeur du décor liturgique.
Le terme français partage la même origine que l’espagnol retablo, tandis qu’en italien, on emploie plutôt les expressions pala d’altare ou dossale.
Destiné à être vu par les fidèles, le retable est généralement richement orné. Il présente des scènes religieuses sculptées ou peintes, parfois historiées, et peut être réalisé dans des matériaux variés : bois, pierre, métal, ivoire ou encore émail. Les décors sont fréquemment rehaussés de dorures.
Contrairement à l’antependium — élément décoratif situé sur la face avant de l’autel — le retable bénéficie d’une visibilité plus importante, occupant une position dominante dans le chœur.
Certains retables sont constitués de plusieurs panneaux articulés appelés volets : deux pour un diptyque, trois pour un triptyque, et davantage encore dans le cas d’un polyptyque.
Retable dit de Marisel
À Beauvais, nous avons le superbe retable dit de Marisel.
