Les Grandes Orgues de la cathédrale de Beauvais
Construit à la fin des années 1970, l’instrument actuel rassemble environ 5 500 tuyaux et 77 jeux. Par sa puissance, ses timbres et sa polyvalence, il compte parmi les grands orgues français.
Un instrument conçu pour l’espace de la cathédrale
Installées à l’ouest de la cathédrale, dans l’axe du chœur, les Grandes Orgues occupent une vaste tribune spécialement construite pour elles.
Le buffet en chêne et les grands tuyaux métalliques composent une architecture monumentale qui dialogue avec les volumes gothiques de Saint-Pierre.
L’instrument peut faire entendre des esthétiques très variées, de la musique ancienne aux grandes œuvres symphoniques et contemporaines.
Les orgues à travers le temps
Plusieurs instruments se sont succédé dans la cathédrale avant la construction des Grandes Orgues actuelles.
Un nouvel orgue Renaissance
Un instrument est construit dans le transept sud, probablement avec trois claviers et un pédalier.
Un orgue expérimental
Le facteur Cosyn réalise un grand instrument dans le transept sud en réutilisant plusieurs jeux anciens.
La destruction
Les bombardements de Beauvais disloquent le grand orgue, qui reste ensuite muet pendant plus de trente ans.
La reconstruction
Danion-Gonzalez démonte les vestiges puis construit le nouvel instrument au fond de la nef.
Les anciennes orgues
L’existence d’orgues dans la cathédrale est attestée dès 1530, lorsque le chapitre décide de remplacer un instrument plus ancien.
L’orgue construit entre 1530 et 1532 se trouvait dans le transept sud, près de la chapelle des fonts baptismaux. Sa composition exacte reste mal connue, les archives capitulaires ayant disparu dans un incendie en 1940.
Une bombe tombée sur l’édifice au mois de juin 1940 disloqua complètement l’instrument.
Le nouvel instrument
Les Grandes Orgues actuelles sont construites par la maison Danion-Gonzalez sous la direction du ministère de la Culture. Quelques éléments de l’ancien orgue sont intégrés au nouvel ensemble.
- 77 jeux ;
- environ 5 500 tuyaux ;
- buffet en chêne ;
- grands tuyaux de façade de 11,70 mètres ;
- diamètre maximal d’environ 40 centimètres.
L’installation des Grandes Orgues
Après le démontage et l’inventaire commencés en novembre 1970, il est décidé de placer le nouvel orgue dans une position plus traditionnelle, au fond de la nef.
Le montage d’un instrument de cette dimension nécessite l’entrée dans la cathédrale de tuyaux particulièrement imposants et une coordination étroite entre facteurs d’orgues, architectes et services des Monuments historiques.
Le petit orgue de chœur installé en 1850 est, quant à lui, toujours conservé et en état de fonctionnement.
La construction de la tribune
Le fond en bois de la cathédrale, du côté occidental, est entièrement repris afin de placer l’arc et la rosace à une hauteur harmonieuse par rapport au nouvel orgue.
Quatre piliers soutiennent la tribune. Leur ancrage nécessite des fouilles sous le sol de la cathédrale.
Ces recherches archéologiques permettent de retrouver les bases du transept et une partie de l’abside de l’ancienne cathédrale.
Les qualités du grand orgue
Sa composition et ses dimensions permettent d’aborder un répertoire particulièrement étendu.
Puissance
L’instrument peut emplir l’immense volume de la cathédrale sans perdre la clarté de ses lignes.
Variété des timbres
Ses 77 jeux offrent une grande diversité de couleurs, des sonorités les plus douces aux grands ensembles.
Souplesse
La conception de la console et de la transmission facilite les changements de registration et l’orchestration.
Répertoire
L’orgue met en valeur des œuvres allant du Moyen Âge à la création contemporaine.
Jean Galard
Le jeu de Jean Galard couvre un très large répertoire, du Moyen Âge à la musique contemporaine. Il est également reconnu pour son talent d’improvisateur.
Selon lui, les Grandes Orgues de Beauvais possèdent des sonorités particulièrement lumineuses et des possibilités d’orchestration remarquables pour un instrument de cette taille.
En 1989, il crée dans la cathédrale un Oratorio de la Genèse. Il enseigne également l’orgue et l’improvisation.
Préparez votre visite
Les Grandes Orgues prennent toute leur dimension lors des offices, concerts et manifestations musicales organisés dans la cathédrale.
