L’horloge astronomique du Chanoine Musique
Discrète mais remarquable, cette horloge du début du XIVe siècle est considérée comme la plus ancienne horloge à carillon encore en fonctionnement.
Une horloge ancienne aux transformations successives
Le fût de l’horloge et une grande partie de ses éléments mécaniques ont été réalisés au tout début du XIVe siècle. La cage décorée de deux anges daterait probablement du XVe siècle, tandis que le cadran visible aujourd’hui constitue un ajout du XVIIIe siècle.
L’horloge aurait été offerte par Étienne Musique, chanoine originaire d’Anagni et affilié à la cathédrale de Beauvais. Plusieurs documents anciens témoignent de son existence et de son entretien au fil des siècles.
L’horloge à travers les siècles
Son histoire se lit dans la superposition de ses éléments et dans les archives conservées.
Le mécanisme
Réalisation du fût et d’une grande partie des éléments mécaniques.
Première mention
Les registres comptables évoquent des réparations conduites par Pierre de Saint-Omer.
La cage décorée
La cage en bois ornée de deux anges aurait été ajoutée à cette période.
Le cadran
Le cadran peint visible aujourd’hui complète l’ensemble médiéval.
Une architecture verticale et discrète
L’horloge se trouve dans la chapelle Sainte-Thérèse de la cathédrale Saint-Pierre. Sur un fût hexagonal en pierre s’élève une cage en bois percée de petites fenêtres et d’ogives trilobées.
Cette cage abrite le mécanisme. Au-dessus, un campanile renferme la cloche des heures. Les trois poids qui entraînent le mouvement sont dissimulés dans un pilier creux.
Le cadran et le décor
Le cadran du XVIIIe siècle présente les heures en chiffres romains et s’inscrit dans un panneau peint richement décoré.
- une cage gothique en bois ;
- des ogives trilobées ;
- deux anges dans le décor supérieur ;
- un cadran peint ajouté plusieurs siècles après le mécanisme.
Trois fonctions distinctes
Les engrenages sont installés sur des plaques de fer reliées par des tenons à clavettes. Ils assurent trois missions complémentaires.
Le mouvement horaire
Un premier ensemble d’engrenages commande l’écoulement régulier du temps et l’indication de l’heure.
Le carillon
Le mécanisme du carillon est relié à un clavier composé de douze touches.
La grande cloche
Un troisième ensemble actionne la grande cloche située dans le campanile supérieur.
Le fût de pierre
Il s’élève depuis le sol et supporte la cage contenant le mécanisme.
La cage de bois
Elle abrite les rouages et peut être ouverte pour le remontage et l’entretien.
La force motrice
Ils sont logés dans un pilier creux et assurent l’entraînement de l’horloge.
Sources et bibliographie
Cette page s’inscrit dans le travail documentaire consacré aux horloges de la cathédrale Saint-Pierre de Beauvais. La bibliographie du site permet d’approfondir l’histoire de l’édifice, de ses mécanismes anciens et de son patrimoine horloger.
Questions fréquentes
Quelques réponses rapides pour comprendre l’histoire et le fonctionnement de l’horloge du Chanoine Musique.
De quand date l’horloge du Chanoine Musique ?
Le fût et une grande partie des éléments mécaniques remontent au début du XIVe siècle. D’autres parties ont été ajoutées ou transformées au cours des siècles suivants.
Qui était le Chanoine Musique ?
Selon la tradition rapportée sur cette page, l’horloge aurait été offerte par Étienne Musique, chanoine originaire d’Anagni et affilié à la cathédrale de Beauvais.
Où se trouve l’horloge dans la cathédrale ?
Elle se trouve dans la chapelle Sainte-Thérèse de la cathédrale Saint-Pierre de Beauvais.
Comment fonctionne son mécanisme ?
Les engrenages assurent trois fonctions principales : le mouvement horaire, le carillon relié à un clavier de douze touches et l’actionnement de la grande cloche.
L’horloge est-elle entièrement médiévale ?
Non. Elle constitue un ensemble composite : le mécanisme principal remonte au début du XIVe siècle, la cage décorée daterait probablement du XVe siècle et le cadran visible aujourd’hui est un ajout du XVIIIe siècle.
Découvrez les horloges de Beauvais
La cathédrale abrite également l’horloge monumentale conçue au XIXe siècle par Auguste-Lucien Vérité. Les deux œuvres permettent de parcourir plusieurs siècles d’histoire de l’horlogerie.