La chaire (du latin cathedra, « siège »), appelée également chaire de vérité ou chaire à prêcher, désignait à l’origine le siège de l’évêque dans son église principale — siège aujourd’hui nommé cathèdre, d’où le mot cathédrale.
Par extension, la chaire désigne le mobilier d’église élevé depuis lequel le prédicateur s’adresse aux fidèles lors des assemblées liturgiques. Sa conception répond à un double objectif : offrir une parfaite visibilité et assurer une diffusion optimale de la parole dans l’édifice.
Symbole d’autorité spirituelle et d’enseignement, la chaire a donné naissance à plusieurs sens dérivés, notamment celui de chaire universitaire, évoquant la transmission officielle du savoir.
