Dans une église, une cathédrale ou une abbaye, une stalle est un siège en bois, souvent richement sculpté et orné, réservé aux membres du clergé (chanoines, moines ou prêtres) pendant les offices religieux. Les stalles sont généralement disposées en rangées de part et d’autre du chœur, face à l’autel.
Les stalles de la cathédrale ont une histoire riche et mouvementée. Réalisées entre 1572 et 1579 par le huchier Gilles Petit (secondé par Jean Taveau à partir de 1574), elles coûtèrent 80 livres. Endommagées dès 1573 par l’effondrement de la tour-lanterne et de certaines voûtes du chœur, elles furent restaurées par leurs auteurs entre 1580 et 1582.
Disparues pendant la Révolution, elles furent remplacées en 1801 par des stalles des XVIe et XVIIe siècles, principalement issues de l’abbaye Saint-Paul-lès-Beauvais. Les plus anciennes (début XVIe siècle) occupent les rangées supérieures de chaque côté du chœur, tandis que celles du XVIIe siècle se trouvent vers l’entrée du chœur.
Le petit trône épiscopal, situé côté épître, fut quant à lui réalisé en 1845 par le menuisier beauvaisien Devergie.
Après des dégâts subis en 1940, les stalles furent restaurées et réinstallées en 1954.
Aujourd’hui, les 83 stalles en chêne ciré s’organisent en deux rangées de chaque côté du chœur :
- 25 stalles au sud et 22 au nord pour les rangées supérieures (les plus hautes),
- les stalles les plus basses à l’avant. Chaque stalle comprend un dossier, des accotoirs, un fond mobile et une miséricorde sous la sellette.
