Beauvais y Besançon: dos relojes astronómicos, una obra de Auguste-Lucien Vérité
Con apenas unos años de diferencia, Auguste-Lucien Vérité creó dos extraordinarias máquinas astronómicas para las catedrales de Besançon y Beauvais. Su comparación permite seguir la evolución de un mismo relojero hacia realizaciones cada vez más ambiciosas y monumentales.
De Besançon a Beauvais
Cuando se evocan los grandes relojes astronómicos franceses del siglo XIX, dos monumentos están estrechamente vinculados al nombre de Auguste-Lucien Vérité: el reloj astronómico de la catedral Saint-Jean de Besançon y el de la catedral Saint-Pierre de Beauvais.
El reloj de Besançon fue realizado entre 1858 y 1860. Pocos años después, Vérité emprendió una nueva creación en Beauvais, concebida entre 1865 y 1868. Ambas máquinas reflejan la misma fascinación por la medición del tiempo, los ciclos astronómicos y la representación mecánica del mundo.
Sin embargo, no son idénticas. Su comparación muestra cómo Vérité retomó algunos de los principios desarrollados en Besançon, al tiempo que otorgó al reloj de Beauvais una dimensión arquitectónica, mecánica y escenográfica especialmente espectacular.
Dos catedrales, dos máquinas monumentales
El reloj astronómico de Besançon
Instalado en una sala baja del campanario de la catedral Saint-Jean, el reloj de Besançon es una de las grandes realizaciones de Vérité.
Su arquitectura, especialmente densa, reúne numerosos cuadrantes alrededor de un mecanismo visible, completado por figuras esculpidas y autómatas.
Horas, fechas, estaciones, fases de la Luna, mareas, eclipses o signos del zodiaco: la máquina combina estrechamente relojería y representación de fenómenos astronómicos.
El reloj astronómico de Beauvais
Pocos años después de Besançon, Vérité emprendió en Beauvais una máquina de una escala completamente distinta, destinada a la catedral Saint-Pierre.
Aquí, la relojería se integra en una inmensa estructura de inspiración romano-bizantina, donde cuadrantes, mecanismos, figuras y arquitectura forman un verdadero monumento dentro del monumento.
Sus 52 cuadrantes reúnen indicaciones horarias, calendáricas, astronómicas, geográficas y litúrgicas, mientras que los autómatas participan en una amplia representación mecánica del Juicio Final.
De la catedral de Besançon a la de Beauvais
Menos de una década separa la concepción de ambas máquinas. Esta proximidad cronológica permite seguir un período especialmente fecundo en la obra de Auguste-Lucien Vérité.
Comienzo del reloj de Besançon
Vérité inicia la realización del reloj astronómico destinado a la catedral Saint-Jean.
Finalización de Besançon
La máquina reúne 57 cuadrantes que ofrecen 122 indicaciones astronómicas, calendáricas y relacionadas con el tiempo.
Vérité comienza el reloj de Beauvais
A petición del obispo Joseph-Armand Gignoux, Vérité emprende una nueva realización destinada a su ciudad natal, Beauvais.
Finalización de la máquina de Beauvais
El conjunto alcanza una escala excepcional: aproximadamente 90.000 componentes, 52 cuadrantes y decenas de autómatas.
Instalación en la catedral Saint-Pierre
A partir de 1876 comienza la instalación del gran reloj astronómico en la catedral Saint-Pierre de Beauvais.
Besançon y Beauvais frente a frente
Las cifras no bastan para resumir dos obras tan complejas, pero permiten apreciar claramente el cambio de escala entre las dos realizaciones de Vérité.
| Característica | Besançon | Beauvais |
|---|---|---|
| Monumento | Catedral Saint-Jean | Catedral Saint-Pierre |
| Realización | 1858–1860 | 1865–1868 |
| Relojero | Auguste-Lucien Vérité | Auguste-Lucien Vérité |
| Altura | 5,80 m | aproximadamente 12 m |
| Anchura | 2,50 m | conjunto monumental de más de 5 m de ancho |
| Componentes mecánicos | más de 30.000 | aproximadamente 90.000 |
| Cuadrantes | 57 | 52 |
| Indicaciones | 122 indicaciones documentadas | numerosas indicaciones horarias, astronómicas, calendáricas, geográficas y litúrgicas |
| Astronomía | Luna, estaciones, zodiaco, eclipses, mareas… | Sol, Luna, tiempo sideral, eclipses, mareas, cielo estrellado, planetas… |
| Autómatas y decoración | figuras religiosas, autómatas y Cristo resucitado | 68 autómatas que participan, entre otras escenas, en la representación del Juicio Final |
| Carácter general | gran reloj astronómico concentrado en una estructura de 5,80 metros | verdadera arquitectura mecánica monumental de unos 12 metros de altura |
Beauvais no es simplemente un Besançon ampliado
La comparación de las dos máquinas muestra primero una clara continuidad: en ambos casos, Vérité intenta hacer dialogar la medición del tiempo, los fenómenos astronómicos y una mecánica de gran complejidad.
Sin embargo, Beauvais supone un cambio profundo de escala. La máquina ya no se limita a estar contenida en un mueble de relojería: se convierte en una verdadera arquitectura autónoma de unos doce metros de altura.
A la abundancia de información astronómica se añade una puesta en escena monumental en la que los autómatas y la decoración forman parte integral del espectáculo mecánico.
La cronología y las características técnicas permiten así considerar Beauvais como una nueva etapa en la obra de Vérité, desarrollada después de la experiencia adquirida en Besançon.
La misma ciencia, dos puestas en escena
Besançon: densidad astronómica
El reloj de Besançon impresiona por la concentración de información. Sus 57 cuadrantes proporcionan 122 indicaciones en un conjunto de menos de seis metros de altura.
- horas y calendarios;
- estaciones y zodiaco;
- fases de la Luna;
- eclipses;
- horas de las mareas;
- indicaciones geográficas y astronómicas.
Beauvais: la astronomía se convierte en monumento
En Beauvais, Vérité desarrolla una concepción en la que la mecánica y la astronomía se integran en una verdadera fachada arquitectónica.
- 52 cuadrantes visibles;
- aproximadamente 90.000 componentes;
- 68 autómatas;
- planisferios celestes;
- indicaciones lunares y solares;
- representación mecánica del Juicio Final.
El número de cuadrantes no basta, por sí solo, para medir la complejidad de un reloj astronómico. Besançon posee más cuadrantes, mientras que Beauvais desarrolla un conjunto mucho más amplio en el que mecánica, astronomía, arquitectura y autómatas se reúnen en una única composición monumental.
Relojero y mecánico nacido en Beauvais, Vérité fue uno de los grandes constructores franceses de relojes monumentales del siglo XIX.
Dos relojes para comprender a un relojero
Estudiar conjuntamente Besançon y Beauvais permite ir más allá de la simple descripción de dos monumentos. Estas máquinas ayudan a comprender directamente la trayectoria y las ambiciones de Auguste-Lucien Vérité.
En Besançon demostró su capacidad para coordinar un gran número de informaciones horarias y astronómicas dentro de un mecanismo complejo. En Beauvais, pocos años después, esta investigación adquirió una dimensión todavía más monumental.
La presencia de estas dos grandes realizaciones permite situar el reloj astronómico de Beauvais dentro de la historia más amplia de la relojería astronómica francesa del siglo XIX.
En Beauvais, Vérité lleva su proyecto a una escala excepcional
Conocer el reloj de Besançon permite apreciar mejor la ambición de la realización posterior de Beauvais.
Con aproximadamente 90.000 componentes, 52 cuadrantes, 68 autómatas y unos doce metros de altura, el reloj astronómico de la catedral Saint-Pierre es al mismo tiempo una máquina de medir el tiempo, un instrumento de representación astronómica y un inmenso teatro mecánico.
Hoy constituye un testimonio fundamental de la obra de Auguste-Lucien Vérité y permite comprender el desarrollo de una investigación iniciada varios años antes en la catedral de Besançon.
Principales fuentes
Las características presentadas en esta página se basan especialmente en los registros patrimoniales del Ministerio de Cultura francés, en la información institucional dedicada al reloj astronómico de Besançon y en la documentación publicada por la Association Beauvais Cathédrale.
Descubra una de las grandes realizaciones de Auguste-Lucien Vérité
El reloj astronómico de la catedral Saint-Pierre permite descubrir una máquina monumental en la que se reúnen relojería, astronomía, calendarios, autómatas y patrimonio del siglo XIX.